ABD’nin Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi NASA, 2001’de Mars’ın yörüngesine yerleştirdiği ‘Odyssey’ uzay aracının 2006 eylülüne kadar yörüngede kalacağını duyurdu. NASA, Odyssey’in 297 milyon dolara mal olan öncelikli görevinin kızıl Gezegen’in haritalarını çıkarmak olduğunu ve bu görevin salı günü sona erdiğine dikkat çekti.

NASA yetkilileri, 35 milyon dolar ek maliyetle Odyssey’in Mars’taki görevinin Eylül 2006’ya kadar uzatıldığını açıkladı. NASA, bugünkü tüketimiyle devam etmesi halinde aracın yakıtının bu on yıl içerisinde bitmeyeceğini, gelecek bir on yıl daha sürebileceğini bildirdi. Mars Odyssey, gezegenin yüzeyinde araştırmalar yapan ‘Spirit’ ile ‘Opportunity’ ikiz robotlarının yüzeyden gönderdikleri bilgilerin aktarılmasında da kullanılıyor. Odyssey, Mars’ın güney kutup bölgesinde yüzeyin derinliklerinde bol miktarda donmuş su, gezegen ikliminin uzun zamandır kuru yapıya sahip olduğunu gösteren çeşitli mineraller ve iklim değişikliği olabileceği yönünde bulgulara rastladı. Araç, Mars’ın en ayrıntılı haritalarını çıkardı.
Kaynak:Hürriyet 27 Ağustos 2004